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    “晋王与单于都不傻，形势对自己有利，他们才会攻来，大势如此，襄阳怎么都是不利。”

    冷遗芳笑了两声，没有接话，向徐础道：“我送徐先生一程，路上饮杯送行酒也好。”

    宋取竹道：“冷大人还是留在城里吧，三家援兵赶到，襄阳人不感激也就算了，还都摆出一副家里死人的神情，三家将领一生气，没准带兵就走啦。”

    徐础去请更多援兵，三家却是现成的援兵，孰重孰轻一目了然，冷遗芳马上道：“我也是糊涂了，徐先生海涵，请宋楚王代我送行。”

    “诶，我现在不是楚王，而是护荆将军。”

    “有劳宋将军代我送行。”冷遗芳叫上随从，匆匆进城，招待三家将领。

    徐础、宋取竹跟着队伍后头进城，渐渐地与襄阳兵民混在一起，耳边尽是嫌援兵太少的抱怨声。

    徐础问道：“宋将军进城时也是这样？”

    “不同，我的部下多是襄阳本地人，在城中亲友众多，我们来的时候，极受欢迎。那三家真的还会再派援兵过来？”

    “会，但是谁也不肯做楚王，你的宝印还在我这里。”

    宋取竹吃惊地笑道：“是嫌楚王名声不好吗？但宝印可是真的，我起兵那天，脚下突然晃动……”

    “我知道，他们要我去东都去请湘东、济北两王。”

    “想不到他们还挺谦虚。”宋取竹没想那么多。

    徐础也不解释，一路闲聊，从另一头出城之后，又走十余里，宋取竹停下，“送君千里，终需一别，我就不远送了。三家让你去请两王，怎么连名卫兵都不派？”

    “是我自己不要，兵少无益，兵多惹祸。”

    “那就祝徐先生一路顺风、马到成功吧。”

    “我有句话提醒宋将军。”

    两人骑马驰出一段距离，宋取竹的随从都停在后面。

    “徐先生请说吧，你的提醒我一定放在心里。”

    “宋将军以为冷城主是何等样人？”

    宋取竹微微一愣，“冷遗芳是个……不错的官儿，我起兵的时候，他送来贺礼，虽然在我兵败粮绝的时候，不肯让我进城避难，但也没有赶尽杀绝，我得感他的恩。”

    “与奚耘、陈病才、杨钦哉相比呢？若有争斗，谁胜谁负？”

    “要比本事的话，冷遗芳肯定要差一些，别的不说，他与陈病才同年为官，如今人家是两州牧守，他却是襄阳城主。”

    “这就是我要提醒宋将军的。”

    “嗯？”

    “守卫襄阳，还是守卫冷城主，宋将军要分清楚。”

    宋取竹不语，徐础拱手告辞，叫上昌言之，各骑一匹马、各乘一匹马，顺道路前往洛州。

    宋取竹调转马头，回往襄阳，远远望见城池，心中犹疑不定。


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